离开迦芸斋后，黑眼睛的少年却并没有去追祁子隐与甯月，而是一个人径直奔向了城南朔狄人安札下来的营地。

　　先前在迦芸斋时，将炎便已憋了一肚子的话，却始终没能有机会说出口。不过此时，说与不说似乎已经没有那么重要了——如今既然国主的手谕未至，那么若是自己连夜便将那群蛮夷打跑，或许便能帮好友摆脱这一系列的麻烦，更不用替晔国去做同那远在万里之遥的朔狄部落交易的棋子了。

　　夜色正浓，黑瞳少年立身于营地里负责守夜的朔狄武士面前，梗着脖子问道：“白日里那个伤了人的武士呢？现在便请他出来与我较量较量吧。”

　　“你——该不会就是下午那红发姑娘口中所说的高手了吧？”对面的蛮人武士有些诧异地打量起这个颇有些唐突的孩子，却是拦在他的身前，纹丝未动。

　　“不行么？你快去里面通报一声，早些打完我也好早些回去睡觉。”

　　此时黑瞳少年的个头已经快要赶上向百里了，然而立在五大三粗，仍比自己高出半头的朔狄武士面前，却依然显得单薄瘦弱。他脸上不动声色，却暗地里挺起了胸膛，想让自己显得更加魁梧一些，口中还不住地催促着。

　　“哈哈哈哈，你这小鬼可真会开玩笑，身上的奶腥气还没退干净，便学人说起大话了？”

　　对方轻蔑的讥讽反而令少年起了胜负心，心中一直憋着的那股劲儿，也好似脱了缰的野马般冲撞而出，当场提高了嗓门嚷嚷起来：“怎地，你们瞧不起人么？”

　　正当此时，刚刚洗漱完毕的图娅公主正准备就寝。听见营地外忽然起了争执，便忍不住命帐内侍女将门帘掀开了一条缝来。

　　摇曳的火光中，将炎隐约看到一名身上裹着白羊皮大氅的妙龄少女，正远远地朝自己这边瞥来，缓缓从背后取下了七尺七寸的啸天陌，横刀胸前朗声道：

　　“帐内之人便是那牧云部的公主了吧？今日有幸得以同你帐下勇士过招，还请成全！不过动手之前我有一个请求，万望公主能够答应。”

　　帐内的图娅隐隐觉得，这个看似莽撞却又不失礼数的少年人深夜造访，应该不是单纯为了挑战都烈的。她心中忽然有些好奇起来，立刻用眼神示意身旁的婢女退下，旋即迈步行至了帐外：“你有什么请求？且说来听听。”

　　直至这时将炎方才看清，对面那姑娘的皮肤并不似宛州女孩那般细腻白嫩，而是狄人所特有的浅褐色。其披散着的满头青丝犹如瀑布般顺滑，脸上有些胆怯却又故作镇定的模样，也同大胆泼辣的甯月迥然有别。

　　甚至连少年人自己也不确定，自己此战究竟能有几成胜算，可他却知道自己必须要为朋友赌上一次，胸中一股血气翻涌上来，想也没想便脱口而出：“此番交手，若是我胜了，你们便不可继续逗留在暮庐城中，烦请连夜离开这里！”

　　“笑话！你以为自己是谁，这么轻易便可胜了都烈将军？况且，我们公主乃万金之躯，舟车劳顿，又岂是你随口一说便要听话离开的？！”

　　守夜的武士暴喝一声，登时便要上前赶人。帐前的公主见状却立刻将其喝止，继续看着面前那个不知天高地厚的少年问道：

　　“阁下既是来找都烈较量，他便理当应战。牧云部虽已不复当年的风光，但我此行乃是为了与晔国和亲，行同盟交好之宜。除非你便是晔国公为我钦定的未婚夫婿，否则我绝无可能听你来告诉我，往后该如何行事。”

　　谁知她话音未落，身侧的偏帐中却突然冲出了一名更加魁梧高大的武士，二话不说便劈手自哨卫手中夺下了兵器，将其在暗夜中舞成了一道寒光，径直朝少年人的身前攻来：

　　“原来你便是此前烨国使臣口中提到的那个南人小鬼！脸上连根毛都还没长出来，便想要迎娶我部公主？等下辈子吧！”

　　将炎顿时察觉到空气中涌现出的一股浓烈杀意，欲摆开架势做好迎战的准备。狄人公主见状也当场失声叫了出来：“都烈且慢！他并非——”

　　但一切都已然太迟了。如今狄人武士手中挥舞的乃是一柄玄铁铸造而成的开山斧。只用横劈与纵砍两种招式，斧刃上的劲风便已逼得黑瞳少年站立不稳，连连向后退去。

　　“斗志不灭，长刀不落！”

　　情急之下，将炎的脑海中忽然回响起向百里平日指导自己练刀时常说起的这句话来。他定了定神，并没有被对方的凶狠气势吓退，只是稍稍后撤半步，拉开了彼此间的距离，在躲过了雷霆一击之后，也立刻挺刀朝对那武士的胸前刺去。

　　开山斧沉重，少年人本以为对方无法轻易收住势头，不料都烈却在眨眼便已将斧刃调转过来，以迅雷之势使出了后招，再次朝着他的腿上劈来。将炎心下一凛，手中的啸天陌刚刚刺出一半，便只得硬生生地收住，又反手朝着对方的腕上平削过去。

　　眨眼间，二人手中的兵器已接二连三地交锋了数次，击起的火星四散飞溅，将黑夜中缠斗着的两张面孔也照得亮了。不知出于何种原因刺激，都烈口中爆发出声声震耳欲聋的战吼，竟是愈战愈勇，大开大合地挥动巨斧攻将过来，好似要把面前的少年生吞活剥。

　　将炎的心中也已然明了，这场比试很快便会成为一场比拼力量与耐力，毫无技巧可言的恶斗。那狄人武士的膂力足足是自己的数倍，一味地防御只能处处受制。

　　而少年人更加清楚，越是这样的对决，自己便越不能在气势上弱下去。唯有趁着还有力气还击时尽快抓住对方弱点，方能险中求胜，杀出一丝希望！

　　在开山斧的分量拖累下，都烈的招式间很快便露出了微小的破绽。于是黑瞳少年便也不再一味躲闪，而是举起手中的长刀，稳稳立在原地，等待对方攻至自己身前。

　　“纳命来吧！”都烈再次高喝起来，仿佛是头准备决一死战的雄狮！

　　“你们两个胜负难分，再打下去只能是两败俱伤，还不快些住手！”

　　见到这样搏命的场面，狄人公主不由得惊呼起来，想要制止这场注定要见血光的搏杀。与此同时，营地间也腾起了一声如巨龙咆哮般的尖啸，直冲云霄，震得所有人肝胆俱裂。

　　眨眼的功夫，都烈便已同将炎错身而过，旋即迅速转身，重又拉开了架势准备再战。然而，武士手中那柄开山斧宽厚的斧首，却已不知飞去了哪里。少年手中的啸天陌则直指天上的残月，刃尖沾着一丝鲜艳欲滴的红。

　　图娅的惊叫声还未散去，便见都烈忽将手中光秃秃的斧柄朝地上重重一杵。随后整个人的身体再也支撑不住，晃晃悠悠地跪倒下去。

　　一股殷红色的液体渐渐在其身下汇聚成型，红色的痕迹扩散开来，渗入沙土之下。血流得很疾，朔狄武士也再无法依靠手臂的力量支持住自己沉重的身躯，恍若一座崩塌的大山般轰然倒向了地面。他身上一道明显的伤痕也显露了出来，由腹间一直贯穿到后脊。

　　“都烈！”

　　年轻的公主再也顾不得矜持，赤着一双脚便从帐前冲了过来。鲜血染红了她身上那张纯白色的羊皮，就仿佛是一朵染血的雪莲，在夜色中毫无顾忌地流露出自己的悲伤。

　　血流如注，转瞬间都烈的口鼻间便已没有了气息。直至此时，将炎才终于意识到方才自己使出的那招近乎完美的摧山，几将对方的身体生生斩作两截。

　　“这个南人杀了都烈！宰了他，替都烈报仇！”

　　营地中剩下的十名朔狄武者，皆是都烈特意为此次南下之行挑选出来的心腹勇士。见自己的头领居然横死当场，他们当即挥动着手中武器朝将炎发起了疯狂的冲锋，甚至连一旁抱着都烈尸体的公主接二连三的喝止，也被彻底淹没在了振聋发聩的怒吼声中。

　　然而，黑瞳少年却并没有拔腿逃走，更没有多做半句解释，而是重又举起了手中的七尺长刃，面对如愤怒的兽群般冲向自己的蛮族武士，径直迎了上去！

　　此时他的心中只有一个念头：赢。若是想要活，他唯有成为最后的赢家！

　　同一时间，暮庐城东市。跟丢了祁子隐的甯月重重地敲响了折柳轩的大门。正在夜读的向百里刚刚将门打开一道缝隙，不等开口说话，红发少女便已闯将进来，一边走还一边数落起对方的不是来：

　　“大叔你怎地如此心狠？居然就这样让国主把子隐当作筹码送了出去？难道他在你眼中，也不过是个可以随时抛弃的庶子吗？”

　　向百里瞬间便明白了面前姑娘的来意，皱起眉头低声问道：

　　“小丫头，你深夜来此，便是为了同我说这个？”

　　见对方作如此反应，甯月更是气不打一处来：

　　“不然呢？子隐他根本就未想过迎娶那个朔狄公主的事，你们为何要逼他！”

　　“你又是从何处得知这个消息的，这其中当是有什么误会。”

　　“大叔你到底有没有在听我说话！子隐是人，怎能被当做交换利益的礼物送予那些狄人？！你现在便入宫去面见国主，让他收回成命！”

　　甯月根本不给青衣男子任何辩解的机会，心中只觉得自己必须做些什么。可向百里却依旧摇头，用力按住少女的肩膀命其坐下：

　　“今日之事，国主连手谕都尚且未拟，又何谈收回成命？他本也是打算明日早朝之后，先问过百官与少主的意思之后再做定夺。若是子隐不愿，他是绝不会强迫他从命的！”

　　这样一来，却该轮到甯月诧异了。她瞪起了一双青蓝色的眼睛，满腹怀疑地看着面前的青衣将军：

　　“大叔你没骗我？那小结巴他怎么会说——”

　　“将炎？这个臭小子，听风便是雨了！他俩现在人在何处？”

　　向百里十分了解这个同年轻时的自己极为相似的少年人的脾性，心中陡然升起了一股不祥的预感。

　　“我，我不知道。我是追着子隐出来的——”

　　“那如今少主人呢？”青衣将军愈发着急了，转而又问。

　　“我，我也不知道。我将他跟丢了，便只好一个人过来找你出气……”甯月也听出了对方语气中的不安，心下不禁有些担忧起来。

　　然而不等青衣将军再说，门外却是忽然闯入了一名气喘吁吁的御翎军来：

　　“大都护！泰春门外有人同那些狄人打起来了！据称是个身着墨翎卫皮甲的少年人，其右侧的眉毛中间有一道长疤！”

　　“是将炎！”

　　听来人如是说，院中的向百里登时面色大变。他意识到在短短一夜之间，事情已经由一个误会发展至完全脱离控制的地步，当下便命前来报信的赤翎卫回营调兵，去城南同自己会合。其本人则拉起甯月，飞身骑上栓在院中墨云踏雪，朝泰春门外的朔狄营地飞驰而去。